¿El estrés es siempre malo? Entendiendo el eustrés y el distrés.

Cuando escuchamos la palabra “estrés”, solemos asociarla automáticamente con algo negativo: ansiedad, sobrecarga, malestar… Sin embargo, no todo el estrés es perjudicial. De hecho, existe una forma de estrés que puede ayudarnos a rendir mejor, adaptarnos a los cambios y alcanzar nuestros objetivos.

En esta entrada vamos a diferenciar entre dos conceptos clave: eustrés (estrés positivo) y distrés (estrés negativo).

🌱 ¿Qué es el estrés?

El estrés es una respuesta natural del organismo ante situaciones que percibimos como desafiantes o amenazantes. Esta respuesta implica cambios fisiológicos, cognitivos y emocionales que nos preparan para actuar.

Es decir, el estrés no es en sí mismo el problema. Lo importante es cómo lo experimentamos y gestionamos.

✅ Eustrés: el estrés que nos impulsa

El eustrés es el estrés positivo. Aparece cuando una situación nos activa, pero sentimos que tenemos los recursos necesarios para afrontarla.

Algunos ejemplos:

• Preparar un examen importante.
• Empezar un nuevo trabajo.
• Organizar un evento.
• Afrontar un reto personal.

En estos casos, el estrés:

• Aumenta la motivación.
• Mejora la concentración.
• Favorece el rendimiento.
• Nos ayuda a aprender y crecer.

El eustrés tiene una función adaptativa: nos empuja hacia la acción y el desarrollo personal.

⚠️ Distrés: cuando el estrés se vuelve perjudicial

El distrés aparece cuando las demandas del entorno superan nuestra capacidad percibida para afrontarlas.

Se caracteriza por:

• Sensación de desbordamiento.
• Ansiedad constante.
• Dificultad para concentrarse.
• Irritabilidad o apatía.
• Síntomas físicos (dolor de cabeza, insomnio, fatiga…).

A diferencia del eustrés, el distrés:

• Bloquea el rendimiento.
• Afecta al bienestar emocional.
• Puede impactar en la salud física.
• Dificulta la toma de decisiones.

🧠 ¿De qué depende que el estrés sea positivo o negativo?

La diferencia entre eustrés y distrés no está solo en la situación, sino en cómo la interpretamos.

Factores clave:

• Percepción de control: sentir que podemos manejar la situación.
• Recursos personales: habilidades, experiencia, estrategias de afrontamiento.
• Apoyo social: contar con ayuda o acompañamiento.
• Autoexigencia: expectativas demasiado altas pueden convertir un reto en una amenaza.

👶 Estrés en niños y adolescentes

En la infancia y adolescencia también encontramos eustrés y distrés.

• El eustrés puede aparecer al aprender algo nuevo o enfrentarse a pequeños retos académicos.
• El distrés puede surgir ante presión excesiva, dificultades escolares o cambios importantes sin apoyo adecuado.

Es fundamental que los adultos ayudemos a los niños a:

• Identificar lo que sienten.
• Normalizar el estrés como algo natural.
• Desarrollar herramientas de regulación emocional.

🛠️ Claves para transformar el distrés en eustrés

Algunas estrategias útiles:

• Ajustar expectativas y objetivos.
• Dividir las tareas en pasos más pequeños.
• Fomentar pausas y descanso.
• Practicar técnicas de relajación.
• Reestructurar pensamientos negativos.
• Pedir ayuda cuando sea necesario.

🌟 Conclusión

El estrés no es el enemigo. Es una señal. Puede ser un motor que nos impulsa o una carga que nos bloquea.

Aprender a diferenciar entre eustrés y distrés nos permite convertir los desafíos en oportunidades de crecimiento, tanto en adultos como en niños.

En IVANN trabajamos para ayudar a comprender y gestionar las emociones, promoviendo un equilibrio que favorezca el bienestar y el desarrollo integral.